在中国传统文化中，生肖被广泛用于占卜、预测吉祥、祈求神灵保佑等方面。不过，在人们的日常生活中，生肖有时也被用来谈论人际关系和社交行为。其中以“以欲擒故纵”这个成语与生肖为联系的说法最为流行。 “以欲擒故纵”指的是某个人有意暗示另一人不要轻易得到其欲望的时候，反而更容易激起对方的兴趣。换言之，这样的人把策略设定在了反向心理层面上，希望自己的欲望能够得到他人更积极的回应或者合作。 在中国特别是闽南地区，人们常常用生肖来形容人们的性格和行为。例如，老鼠被许多人看作是机灵、狡猾的代表；龙则被视为勇敢、自信、雄浑而乐观的化身。生肖为我们定型一些特定的行为模式和性格特质提供了一种近乎普遍的符号语言，或者说是较为容易通行的社会框架与文化基础。 但是，在生肖用于描述表面现象的同时，也容易带来“蒙太奇效应”的误导。与成熟的心理学和人际关系学相比，如果频繁且片面地使用相对“粗糙”的生肖语言，容易将人们的真实本质、学习、工作和生活中取得的成长与经验忽视掉。也就是说，这种文化语言系统的使用对于刻画人类行为的复杂和多维的性质，显得力不从心。 更确切地说，在人与人之间的交往中，单一维度的事物并不足以耐得住严谨的分析和客观的判断。生肖用于预言及纪录历史而言，因为是一种广泛流传的文化革命绘，因而应该把它作为大量文化信号产物中的一个期间，而不是过度放大或夸张其意义。 可见，尽管生肖在中国文化中占据重要位置，仅仅凭借其在性格描述中所带来的关于“以欲擒故纵”的表象的管用性无法满足人们刻画真实情感的需求。因此，要正确看待生肖文化，既要尊重其历史传承与文化价值，也要理性思考其局限和不足之处，才能更好地面对现实中的人际关系和社交难题。